话说宋真宗赵恒，早已越始室年纪仍膝下无子，他甚是着急，到处求神拜佛，祈求上天赐子。对此，不必说真宗于新年之际朝拜过各方诸神，亦不必说他至民间迎得送子观音尊像供于宫中，每日上香诚祈；这不，相传三月初三王母娘娘诞辰，真宗再次携同皇后与众嫔妃一班人马远离皇宫，专程至王母娘娘庙虔心祷告。然而，又不必赘述真宗如何之求神拜佛，祈求上天赐子，更不必赘述他虔诚之心，如何之感天动地。

且说正值王母娘娘诞辰之际，魅力的天朝再一次于瑶池仙宫隆重举办蟠桃盛会，各路神仙又应邀纷纷前往。不过，今儿亦无心诠释本届蟠桃盛会景象如何之空前绝后，未有伦比。只说此番为了进一步彰显天朝有成功开办各类大型盛会之实力，待蟠桃盛会即将圆满落幕之际，玉帝特邀盛会上各路神仙至玉清宫麟集殿，参加首届快乐嘉年华盛世朝晏酬宾会。群仙受邀又无不纷至沓来，再者太白金星，托塔天王李靖等玉帝仙班亦无不赴会。

而麟集殿乃是一座汉白玉神殿，位居玉清宫正殿北部，殿门前一双玉麒麟镇守，并镌一副金字楹联曰：“一壶玉露千仙醉，万道珍肴三界涎。”

当步入殿中，更显雪白无瑕，梁柱间龙伏凤隐，无愧于鬼斧神工。但见宴席之上美酒佳肴，山珍海味，可谓世间罕有。一时间群仙荟萃，玉帝首席坐定，邀群仙共祝蟠桃盛会圆满成功。至酒过三巡，正值惬意时，陡见人间东京地界又烟云弥漫升腾，广目天王魔礼红侧身俯眺看了看道：

“此乃今有宋人主揭太庙告慰太宗先灵，又祈求赐子事耳。”

玉帝闻此，借机款款而谈：“说来人间于有唐之末，历经五代十国乱世近百载，至神龙二君于陈桥兵变，黄袍加身，由此开创有宋一朝，之后太祖赵匡胤杯酒释兵权，方稳定朝纲。然太祖临朝十七载，猝然晏驾，传位弟太宗赵炅；太宗励精图治，在位二十一载而崩殂，传位子赵恒。现如今赵恒早已年过始室仍膝下无子，他自是着急，到处求神拜佛，祈求上天赐子。怜他虔诚之心可表，寡人有意助成心愿。然此番寡人亦尚无主张，故今特地听听众仙意见，不知哪位神仙愿意下凡为有宋之主？”

经此一问，偌大的宴会神殿一时噤若寒蝉，半晌过去群仙都不肯作声，只有赤脚大仙在旁微微一笑。玉帝见情况甚为不妙，急忙问道：

“大仙可是有意前往？”

大仙道：“不，不！我只是笑御案童子当初奋勇请缨愿做人间主，如今却为皇嗣之事焦头烂额，搅得三界不宁，那皇帝做的岂不可怜。”

玉帝道：“宋室江山气数未尽，大仙可往。”

大仙连忙摆手道：“不成，不成。那宋室虽然气数未尽，但内忧外患，民不聊生，我这皇帝也坐不安稳 。”

玉帝道：“大仙此次尽管放心，寡人会派神君辅助有宋一朝，让大仙坐稳江山。”

赤脚大仙本来还有意推托，谁曾想此时太白金星举着酒樽上前祝贺道：

“恭喜大仙将为有宋万民之主！”

紧接着托塔天王李靖，广目天王魔礼红也一同近前把酒言贺。随后群仙不由分说，纷纷起哄相祝，一时间大仙更是百口莫辩，纵使万分不情愿也只得应承下来。既而，大仙寻思道：

“今尔等这般算计于我，此遭已是骑虎难下，我何不将计拿玉帝近旁一佳丽册立皇后去，看他怎生应对？”便伺机面请玉帝道：“既然玉帝遣我将为有宋主，想必皇后之选定当使我满意？”

玉帝心想：“为有宋择主之事好不容易才匡定大仙，却为别故又使大仙退却不受，岂不难办？”因此，玉帝索性含笑道：“此番大仙只须知会王母首肯即可。”

此时太白金星又上前打趣道：“不知大仙若干年来一向暗恋谁？”

大仙故作歉意道：“此等机密，不可说，不可说也。”一面就想：“还是去见王母了结此事要紧，省得再次难堪。”

故而，说话间赶忙道别群仙离去。赤脚大仙走后，玉帝寻思着不知遣谁去协助大仙，将执掌有宋一朝合适？便顿了顿，又面对群仙问道：

“既已应承大仙派神君保他，现如今还得劳烦众仙看看，当派谁去适宜？”

遂得太白金星言道：“有宋一朝于太祖杯酒释兵权，力图扭转唐末以来，近百年武官乱于朝政之困局，抑有宋重文轻武之始，依此来看，可遣文曲星君前往当为上策。”

托塔天王揣度一番，亦一旁点头附议，紧接着更得诸仙表示赞同。玉帝眼见对派遣文曲星君的支持率颇高，从而也觉得文曲星君实乃不二人选，就此首肯了群仙意见。接下来玉帝如何起草御旨，着人去差遣文曲星君暂且不表。

却说赤脚大仙来见王母，王母便问道：“大仙此前方离我瑶池去往玉清宫参加盛世酬宾会，怎生有空复返我处？”

于是，大仙就玉帝遣他下凡一事，将来龙去脉大略讲述之。王母听罢，遽问道：

“既是如此，又到此作甚？”

大仙含笑道：“这不为了皇后之事，特来领娘娘懿旨。”

王母会意，进而问大仙有何特定要求？大仙遂近前以食指于左掌间写得几个字来与王母视之，王母见后面露为难之色，大仙又道：

“此桩事玉帝已有应允，娘娘无须担心。”

闻此，王母旋即满含笑意的道：“既然如此，这就准了大仙便是。”

正在此时，谁晓得王母娘娘之女张三姐在一旁偷听得事宜，即走出来向大仙打趣道：“大仙今有幸作人间主，可否要我去做那皇后的好？”

大仙见了张三姐，忙道：“岂敢，岂敢，怎能劳动三姐大驾。”

然而，当见张三姐识得他这般说话，脸上甚是不悦，大仙深怕再惹出几个姐儿来，又闹些难堪的窘境去，便赶紧辞别了王母与张三姐走出。

又说文曲星君于前日往万寿山五庄观，有参加镇元大仙筹办之三千年一届的人参果赏花言花赛诗会，与众仙友一时雅兴之至，再则镇元子一向好客，故而饮得许多的仙酒。——这不，当赛诗会毕，文曲星君一高脚一低步，踉踉跄跄，刚返还北斗宫文源阁准备睡上一觉，却突然接到玉帝御旨，差他赶紧下凡协助赤脚大仙统领有宋江山。文曲星此刻纵使万分不情愿，也无从去考虑如此这般行事到底是为何？只得接下御旨，匆匆前往。

常言道：“南斗注生、北斗注死。”所有要投生世间的人，都须到南斗宫接受南斗星君注册，并取一个脸谱下凡。文曲星赶到南斗宫报到时，恰巧遇上南斗星君在与北斗星君下棋，二仙原本棋艺高手，棋盘上正杀得是难分难解；又有赤脚大仙驻足一旁凝神观望，均无视於文曲星的到来。文曲星正头重脚轻，携一身酒气的近前向大仙道：

“玉帝特遣我来协助大仙统领有宋江山，不曾想大仙也然在此？”

大仙随即低声道：“不碍事，不碍事。”

而后，并示意文曲星不要说话，暂且认真观棋。文曲星本来满脸醉态，哪会有心思观棋，在一旁百无聊赖，等得实在是好不耐烦。当见得南斗星君装脸谱的乾坤袋就在身旁，索性上前从乾坤袋里抓起一个脸谱来，不巧却是武士脸谱；一时或许是因为头昏眼花缘故，又或许是疑心南斗星君会觉着他莽撞而责难，故此也没细看，便对大仙等辞别道：

“我且先走一步。”

他一面说罢，不顾大仙等有否何言词，就匆匆下凡去了。

文曲星下凡后，赤脚大仙依然静心观看南斗星君与北斗星君下棋，这也不知过去了多少时日。突一日，有武曲星君风尘仆仆地找来南斗宫，要面见南斗星君。这时候北斗星君已经离去，正值赤脚大仙与南斗星君对弈。二仙正于棋盘上杀得天昏地暗，胜负难分之际，武曲星君却径直近前来向大仙道：

“玉帝特派大仙下凡统领人间，一晃已去七八日，却依旧见有宋人主年年祈求上天赐子，大仙怎生还逗留于此？”

大仙举着棋子，一面观着棋势，回话道：“不急，不急。”一面又寻思道：“这玉帝日前所差保我江山者，却只遣得文曲星君前去，今日又特地差武曲星君前来催促，想必然别有深意。”

想到此，他立刻放下棋子，站起身来满脸堆笑的对武曲星君道：“玉帝有言在先，必派神君保朕坐稳江山。前几日仅此指派文曲星君前往，朕对此深感不安，继而今日武曲星君有幸前来，朕心中甚是宽慰，不妨就随朕下凡走一遭去。”

说话间便来挽住武曲星君，武曲星君连忙推说：“这不可，这不可……”

然而大仙岂能管得他那么多，总之不由分说，连推带攘地只顾挽着武曲星走到南斗星君乾坤袋前，从乾坤袋中顺手抓来一个脸谱，不巧又阴差阳错的却是文士脸谱，大仙也不管对于不对，就直接将那文士脸谱套到武曲星面上，强行将他推下凡去了。然后大仙又回到棋盘前坐定，并邀南斗星君下完棋局再议。南斗星君仍然坐在原处，对于见大仙闹这一出还没明白过所以然来，只当二仙在他面前作戏，大仙这一邀请方才回过神来，但此事已成定局，只好随大仙意了。

再说二仙棋技之精湛可谓不可言语，棋盘之上胜负之间风云迭起，各中变数诡异莫测，待到一盘棋局下完，时间又是过去一二日。这不，都言天上一日地上已去一春秋，大仙心想已不可再这般拖延时日，如果玉帝再次差人催促，想必面子上也挂不住。他遂向南斗星君说明来意，且一并帮文曲、武曲二君作了注册，这才拿过脸谱，辞别了南斗星君飘然下凡而去。