翌日，天蒙蒙亮。
晨雾笼罩，金陵内城还处于一片寂静之中，唯有寥寥鸡鸣声在街道上回荡。
早市上已有不少小贩在准备新一天的活计，内城均是大户人家，他们轻手轻脚，不敢发出太大动静。
大夏的皇宫坐落在内城中央，朝阳透过晨雾洒落，给巍峨庄严的宫墙和宫殿披上了一层霞衣，熠熠生辉。
皇宫前方的街角处。
有几个与禁军混熟的商贩已经将摊点支棱了起来，有新鲜的水果，也有热气腾腾的包子与卖相不错的糕点，不乏一些交接班的禁军和参与早朝的年轻官员们光顾着他们生意。
咚咚咚——
忽然，一阵急促的鼓鸣声打破了这份宁静！
皇宫前安静的人群顿时引起一阵喧哗。
“这是谁在敲登闻鼓？”
“登闻鼓？本官一直以为那东西就是个摆设，没想到还真有人跑去敲啊？”
……
登闻鼓，乃大夏在皇宫外专为百姓鸣冤所设，敲响此鼓，大夏皇帝必须要亲自断案。
但长久以来，京兆尹王甫，也就是金陵城的县令，一般都会选择安排两名衙役，日夜看守，但凡想要告御状的，都会先行拦截，能处理就处理，不能处理就拖着，实在不行就让他消失。
总之，不能在自己任职期间，让这些刁民扰夏皇清静。
登闻鼓一响，还在轿中假寐等候进宫的王甫心脏扑通一跳，睡意全无，立即从轿子上挪了下来，捏着官服裙摆，挺着像是怀胎十月的大肚腩慌忙向着登闻鼓处跑去。
“哎哟喂，李大人，您什么事情不能在朝会上禀报，敲这登闻鼓作甚！”
王甫气喘吁吁地跑到登闻鼓前，挤进人群，看清敲鼓人的模样后，顿时猛拍大腿，哀怨高呼，两腮的肥肉乱颤。
敲鼓之人竟然是兵部尚书李文吉！
“王大人，今日之事与你无关，老夫有天大冤情需要让陛下当庭断案！”
“哎哟，早朝在即，李大人您进殿直禀陛下可好？”
“哼，朝会事项拖沓，老夫需要陛下即日便给一个交代！”李文吉怒气冲天，手中敲击动作一刻不歇。
王甫见劝说不下，连忙上前想要阻止李文吉继续敲鼓，可他一介文官，那点力气哪能拉得住常年习武的李文吉，这一拉，整个人直接吊在李文吉手臂上，也未能阻止这位已至脱凡境的兵部尚书！
“李大人，陛下有请。”
终于，片刻后，大太监王德顺带着两名禁军匆忙赶了过来，对着兵部尚书李文吉拜了一拜。
京兆尹王甫连忙低垂着头，退至一旁。
“王大人，陛下召您一起觐见，请吧～”
王德顺尖细的嗓音传到耳边，王甫心中暗自叫苦，只好抬头挤出一丝微笑，对着王德顺拱了拱手，跟在李文吉身后，一摇一摆地向崇政殿走去。
……
“臣李文吉叩见陛下，吾皇隆安！”李文吉双膝跪地，恭敬地叩首道。
“臣京兆尹王甫叩见陛下，吾皇万福金安，万岁万岁万万岁！”
王甫紧随其后大跪匍匐在地，口中敬辞引得李文吉一阵侧目。
“平身吧！”
一袭黄袍加身，眉目英俊，神武不凡的赵弘祁端坐于龙椅之上，俯视着下方二人。
“谢主隆恩！”
“说说吧，李爱卿，何故这么早在登闻鼓上鸣冤。”
赵弘祁其实得知李文吉来意，大太监王德顺已第一时间告知他，李文吉半夜前往大理寺和宗府请兵缉拿八皇子赵琰。
他心中也是疑惑得很，自己那个不成器的儿子，这两日怎么闹出这么多动静，刚刚擅自将一名风尘女子大张旗鼓地纳进府邸，这又招惹到这位兵部尚书的嫡孙。
扑通一声！
李文吉再度跪倒在地，惊得旁边的王甫双膝一软，也跟着跪了下去。
“请陛下为臣做主，八皇子赵琰血腥残暴，将我唯一嫡孙削成人彘，连命根子都切了，其手段惨无人道，恳求陛下严惩凶犯，替天行道！”
李文吉痛哭流涕，一副悲痛欲绝的表情嘶吼着。
嘶——
听到李文吉悲愤之言，不远处的王甫倒吸一口凉气，眼睛瞪得滚圆，心中惊骇莫名。
这八皇子看着病恹恹，随时要登天的模样，还能有这本事？
他要是没记错，李文吉那嫡孙，在京都年轻一辈也算是响当当的人物吧，不仅天赋异禀，年纪轻轻就已半步先天，那性格飞扬的也不是一般跋扈吧！
八皇子把他削成人彘了？
王甫是不太信的，在他印象中，八皇子还没他硬呢。
赵弘祁听着也是一愣，诧异道：
“李爱卿确定你说的是我那个手无缚鸡之力的八子赵琰？”
“如假包换，陛下将其唤来一问便知！”李文吉毫不犹豫地回复道，一脸愤恨。
赵弘祁沉吟片刻，看着李文吉笃定的模样不似有假，于是对着身侧的大太监王德顺说道：
“去，召八皇子进宫。”
“喏～”
王德顺恭顺退下，倒腾着小短腿快步走出大殿。
刚出宫门，王德顺气势一转，浑身竟爆发出一阵飓风之势，噌地一下拔地而起，向着皇子府方向急射而去。
约莫小半盏茶工夫，他已至外城的赵琰府邸上空。
此刻晨雾已散，皇子府的厨园已燃起阵阵炊烟，王德顺在府门前落下，踏步上前，取出怀中代表着大太监的令牌对着门口的两名护院说道：
“陛下宣八皇子赵琰进宫面圣，速去禀报～”
其中一名护院上前看了下令牌，恭敬地拱手说道：
“贵人里面请，殿下已交代过，若有皇宫贵人前来，可直接进府，请您随我来。”
“哦？带路～”
大太监王德顺一怔，对于八皇子提前得知他会来略有些意外，不过转而一想，闯这么大的祸事，得知宫内会来人传唤倒也算不得什么。
他刚进入前院，便瞧见赵琰站在大殿门前笑吟吟地看着他，手中还拿着一个咬了两口的包子。
“王公公，许久不见，您还是风采依旧啊！”赵琰笑着恭候道。
王德顺看着体态盎然，面容硬朗许多的赵琰，眼眸中闪过一丝讶然，扯着尖细的嗓子拱手道：
“果真是士别三日当刮目相看，八殿下出阁这几日，变化可不是一般的大呀～”
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