富平县衙门门口此时被围了个水泄不通，路过的行人看到难得一见的情形也会驻足，加入到看热闹的行列中。

这时，一个鬓发斑白，衣着不甚体面的中年男子背着手慢悠悠地经过此地，看到如此盛况忍不住好奇地凑过去问：

“哎，今天衙门怎么这么热闹？发生了什么有趣的事儿？”

有一人刚好被推推搡搡的人挤了出来，于是头也不回地回答，“什么趣事儿啊？杀人啦！”接着愤愤不平地撸起袖子试图重新挤入行列。

中年男子觉得稀奇，“真的？我看看！”他在这浪迹了大半年，还没听过这穷乡僻壤还有杀人这等新鲜事儿，于是也跟着挤了过去。

被他挤到一旁的妇人白了他一眼，不满道：

“关你个老乞丐什么事儿啊？”

这个老乞丐正是早些时候在山上和蔺如初争紫鸢草的老邹，他解了毒就下山，正想着今晚去哪个酒楼蹭吃蹭喝，没想到还能碰上看热闹——他今天实在是倒霉了，所以想看看别人的倒霉事儿来平衡一下心情。

外围一个踮着脚的少女被邹老头粗鲁地扯了出来，她咬牙切齿地瞪着他的背影，“别拉我！也不知道多久没洗漱，脏死了！”

邹老头一听别人说他脏不乐意了，高声质问：

“乞丐就不是人，就不能看热闹吗？”

他的声音不小，本来看得起劲儿的村民们一听“乞丐”两个字眼，纷纷往后退，满脸嫌弃。

邹老头对此不仅没有恼怒，反而得寸进尺，“不想被乞丐身上的跳蚤盯上就躲远点，让让路。”

村民们虽然穷苦，但总觉得自己比起流浪街头的乞丐还是有天壤之别的，谁也不想和一个脏兮兮的乞丐走得近，谁知道他们什么时候会发癫发狂，要是被缠上就麻烦了。

不过还是有人忍不住嘀咕：

“真是个老无赖！”

然而邹老头就跟听不见似的，不费吹灰之力地挤到前排，看到公堂上的少女时先是面露惊讶，随后想起自己今天本该有一大笔进项，却因为那少女飞走了，没好气地“啧”了一声：

“怎么又是这个黄毛丫头？”

站在邹老头旁边的是那个老酸儒，他虽然也瞧不起乞丐，但自诩是个读书人，即便是厌恶也不会表露出来，听到邹老头这么说，忍不住问：

“你认识蔺小姐？”

邹老头听到“蔺小姐”三个字时忍不住讥笑，“什么玩意儿？”这小破地方连个员外都没有，哪来的小姐？他原本还想再嘲讽几句，然而话到了嘴边，忽然想到了什么，不由睁大了眼睛，指着公堂上瘦小的少女问道：

“你说，蔺......她就是蔺城的那个痴呆嫡女？”

老酸儒看到他一脸震惊，突然后悔自己自降身份去问一个乞丐，于是闭口不言。

旁边的村民闻言不由冷笑，“什么痴呆？刚刚她做的事你没看到？哪个痴傻儿有这样的胆量，在县太爷跟前和张大娘对质？”

其他人纷纷附和，“就是，说她痴傻都是传闻，咱也没亲眼见过。你看她，像是个痴傻儿的吗？有哪个痴傻儿杀了人还无所畏惧，有理有据地对簿公堂的？”

邹老头难以置信，“她？杀了人？”几个时辰前他已经试探过了，那小丫头根本没有半点儿功力，就她那手无缚鸡之力还杀人？用毒么？他没有将这些冷嘲热讽说出口，而是住了嘴，听其他人议论开来：

“可不是嘛？杀了老张家的独苗。”

“是不是她杀的还没准呢！”

“官爷都在她屋里搜出情毒，人证物证俱在，还不是她？”

邹老头眼角抽了抽，还真是用毒？没想到蔺城那老狐狸还有个会毒的女儿，自己还好死不死地说要答应她一个条件......

思及此，邹老头忍不住叹了口气，“可真是倒了血霉了！”他现在跑路还来得及吗？

然而不明所以的村民还以为他在感叹老张家倒霉，兴致勃勃地接了过去，“可不是嘛......”

公堂之上，众人看着衙役手中绣工精良的帕子，俨然已经笃定了蔺如初杀了张康。

原本摇摆不定的许文见证据确凿，顿时有了底气，连名带姓地质问：

“蔺如初，你还有何话说？”

蔺如初坚定道，“当然有！”在场不是想置她于死地的，就是事不关己的，没人会帮她说话，倘若她也不为自己辩解，难道坐着等死么？

众人见她处于劣势也没有半点儿惬意，而是从善如流地开口：

“第一，若我杀张康是蓄谋已久，那就不可能留下这么容易找到的‘证据’，更不会自己跑去他屋里下了毒还不走，傻傻等着被你们当场抓住，所以在我屋里搜出来的情毒，极有可能是某些人的栽赃陷害。”

说到这，她轻轻地扫了张大娘一眼，张大娘眼里闪过一丝慌乱，但很快被凶狠所取代，愤怒不已地想要开口，蔺如初先她一步：

“第二，我想问许大人，贵衙门的官差办案都是这么‘面面俱到’么？取个证物还有功夫附带搜寻了我的屋子？”

蔺如初好整以暇地看着许文，刚刚她提到香炉的时候许文便让人去找那只香炉，但并没有下令搜屋子，可衙役却从她屋里发现了不属于她那块帕子，想必是受到了一些人的“指点”。

她看了一眼早就恢复了神闲气定的詹嬷嬷，当时张大娘喊得左邻右舍都知道，可住在院里的詹嬷嬷与芍药却跟聋了似的，过了一炷香姗姗来迟，想必那块帕子便是那时她们趁乱放进她屋里的。

许文一怔，听出了蔺如初的言外之意——有人买通了他的手下，顿时有些恼火，只是一时分不清是被蔺如初质疑办事规范而生气，还是恼将手伸到他身边的人，黑着脸抿着嘴，并没有开口。

这时，张大娘迫不及待地反驳：

“如果你心里没鬼，还怕被人搜？”

蔺如初笑着反问：

“那我若是丢了贵重物品，衙门管赔么？”

张大娘不屑，“你能有......”

蔺如初却没心思听她说下去，斩钉截铁地打断，“第三！”随即继续说：

“富平乡乃至富平县的药材铺不多，只要许大人派人去查，便知道我并没有去过药材铺。不过......”

说到这，她定定地看着神闲气定的詹嬷嬷，若有所指，“既然有人能将情毒放进我屋里送给官府，相信买通一个药材铺的伙计也不难。”

张大娘冷笑道：“所以你根本无法证明自己的清白，饶了这么一大圈分明是想拖延时间！”

蔺如初轻笑，“不，我是在告诉你们，我为什么不可能杀人。”

许文见她胸有成竹的模样，忍不住脱口问道：

“为何？”

蔺如初娓娓道来：

“因为情毒的毒性极小，只有长期使用才会中毒，不会致死。如果我真想杀人，砒霜鹤顶红等其他药性更强的毒更有效，再不济弄点老鼠药，只要下在饭菜或水里，一毒就能毒死全家人，一劳永逸，我也不用被诬陷至此。”

她说这话的时候，既不似刚刚的漫不经心的模样，更不像那个对她言听计从的痴傻儿，语气不缓不急，透着冷漠与无情，听得张大娘浑身一震，难以置信地等着她，“你......你简直就是蛇蝎心肠！”

蔺如初从她口中听到那四个字，不由扯出一丝嘲讽弧度，“别急，我还没说完。”

她继续说下去：“许多人为了助兴会把情毒加进香里，张康体弱多病，是因为屋里点了有情毒的熏香，气血瞬间涌上心头暴毙而亡的。无论点香人目的是什么，点香人才是杀人凶手，很多人在点香后都不会净手，指甲里容易残留碎屑。”

说到这，她顿了一下，环顾了四周一圈，杏眸弯了起来，朱唇轻启：

“巧的是，在场有一个人身上，就沾了搀有情毒的香料！”